A gorbacsovi peresztrojka idején járunk, a Szovjetunióban már koncertezhet a Dinoszaurusz nevű rockbanda, de a világ még csak találgatja, mi lesz ebből: a kommunista dinoszauruszok valahogy mégiscsak megőrzik hatalmukat, vagy egészen új világ kezdődik? Az orosz emigránsok is felbolydulnak, és Los Angelesben konferenciát rendeznek Oroszország jövőjéről. Dalmatov, a narrátor, az orosz emigráns rádió tudósítója gyilkos humorral írja le a "talajosok" és a "liberálisok" küzdelmét a konferencián, ahol, mellesleg, megválasztják az emigráns orosz államelnököt, valamint az ellenzék vezetőjét is. S közben a tudósító magánéletében is tombol az abszurditás: szállodai szobájában váratlanul megjelenik ifjúkori nagy szerelme, s Dalmatov visszaemlékszik azokra a régi, leningrádi időkre, amikor ez a nő tönkretette az életét... A kihelyezett tagozat az 1990-ben elhunyt s azóta is töretlen népszerűségű szerző New York-i korszakának legfrenetikusabb humorú és ugyanakkor szentimentális írása: az amerikai orosz emigráció ironikus ábrázolása s egyben egy nagy szerelem története. A kötet második felében Dovlatov legjobb elbeszéléseit olvashatjuk: a korai, még enyhén szürrealista korszakától a kései novellákig, melyekben szikár eszközökkel szikráztatja fel az élet abszurditását, és végül mininovelláit is közreadjuk, melyek ma már a szovjet korszak anekdotatárának sokszor idézett gyöngyszemei.