Páratlanul gazdag – és hosszú – élet a Bertrand Russellé, aki az idén hunyt el 98 éves korában, és több mint hetven évig egyik legjelentősebb tudósa volt a modern világnak. Ismerjük nagy hatású matematikai, filozófiai, történelmi munkásságát, most megismerkedhetünk az emberrel is, aki szellemi, erkölcsi és érzelmi vívódásokon keresztül e műveket létrehozta. Russell kíméletlen őszinteséggel ír e vívódásokról és gyarlóságairól, hangja néha Rousseau-éra, a Tolsztojéra vagy Dosztojevszkíjére emlékeztet. De végső soron kiküzdötte, ami akart: a liberális angol arisztokrácia jellegzetes képviselőjeként független világnézetet épített fel magának, hogy szabadon dönthessen a vallás és az ismeretelmélet elvont s a háború és béke nagyon is konkrét kérdéseiben. Azonkívül, hogy mély emberi dokumentum, könyve élvezetes olvasmány is, mert Bertrand Russell jó angol humorral és kitűnő ábrázolókészséggel mutatja be a kort, amelyben élt, s az embereket, akikkel érintkezésbe került: az olyan politikusokat, mint Webbék, az olyan tudósokat, mint Trevelyan, az olyan írókat, mint Joseph Conrad – és az asszonyokat is, akik érzelmi drámáinak főszereplője volt.