A Magyarország fényképezett történetét bemutató sorozat negyedik kötete 262 fekete-fehér felvétel segítségével a "népi demokrácia" legdiktatórikusabb korszakát idézi fel. A korszakot három részre bontva (1948-1949; 1949-1953; 1953-1955) először a nagypolitika, majd a hétköznapok, az ipar/kereskedelem/mezőgazdaság, a kultúra-oktatás, és a sport legkifejezőbb ábrázolásaiban gyönyörködhetünk. Mind a 18 tematikus fejezet címe egy-egy korabeli szlogen (Tiéd az ország, magadnak építed; Csírázik a vetéssel a szocialista társadalom; A nevetés is fegyver az osztályharcban), melyet néhány fontos MTI-tudósítás követ, a képek aláírását pedig fontos információkkal egészítették ki a szerkesztők. A fotók egy része gondosan világított, "kifényezett", boldog világot, sikereket, mosolyokat ábrázol, de a melléjük szerkesztett képeken látható drámákat szemlélve lemállik a propaganda, a szomorú arcok és a nyomorult környezet szinte tapinthatóvá teszi a valóságot. Mezítlábas vásárlókat látunk egy szerény árukészlettel rendelkező szövetkezeti boltban, elrejtett élelmiszerekre bukkannak a rendőrök, látogatók várnak a Kozma utcai gyűjtőfogház előtt, halálra ítélnek ártatlan embereket, csalódottan nézegeti a beszolgáltatott búzájáért kapott ruhát egy idős parasztember, "nem adható ki" feliratot olvashatunk egy Vorosilovról, Dobiról és Rákosiról készült felvételen. A korszak kül- és belpolitikájának összefüggéseit röviden és pontosan elemző Rainer M. János tanulmánya, és a kötet végén található kiváló kronológia (mely németül és angolul is olvasható) segítségével minden olvasó megfogalmazhatja saját véleményét történelmünk nyolc, sötét évéről. A kötet végén rövid névmutató található.