A könyv borítóján két hajó látható. Az első - a jól ismert európai -, lassú fordulású, bonyolult kötélzetű, sok matrózt igénylő, kereskedők által épített, elavult, rossz technika. Európa számára mégis földrészeket hódított meg, gyarmatbirodalmakat szerzett. A másik, az ősi Kínából való. Két összecsukható vitorlája a madarak szárnyára emlékeztet. A vitorláshajók csúcstechnikája, európai testvére előtt 2000 évvel. Az egész világot meghódíthatták volna vele. A kínai császár betiltotta... Egykor létező, de ilyen-olyan ellenérdekek miatt elsikkadt találmányok... Világunk újra borotvaélen táncol. Már csak néhány év van hátra az utolsó, végleges olajrobbanásig, és az ebből adódó gazdasági, társadalmi válságig. Ezt az önmagát felemésztő életmódot nem sokáig folytathatja a világ. A "forradalmian régi" találmányok elterjedése elháríthatná a veszélyt. Vagy már késő? A történelem legerősebb, leggazdagabb birodalmai dőltek össze azért, mert nem törődtek a technikai fejlődéssel, mert megtört a felfedezések lendülete. A történelem most kísértetiesen ismétli önmagát...