Steven Saylor átütő sikerű regényének, a "Róma" című gigantikus történelmi eposznak a folytatásában öt generáción keresztül követhetjük az arisztokrata Pinarius család sorsát, Augustus uralkodásától a Római Birodalom fénykoráig. A "Birodalom" című regényt a korszak drámai, meghatározó eseményei teszik kalandossá: a Pinarius família tagjai tanúi lesznek Tiberius fondorlatainak, Caligula őrületének, Nero hanyatlásának, valamint annak, amint Domitianus gyilkos üldözési mániája előkészíti a terepet a Traianus- és Hadrianus-féle aranykor számára. Átélhetjük a Kr. u. 64-es év nagy tűzvészét, Nero keresztényüldözését és a Colosseum megnyitását kísérő döbbenetes bemutatókat. A regény szívében azonban mindvégig a Pinariusok nehéz döntései és nemegyszer ellenállhatatlan kísértései feszülnek egymásnak. Egyikük a hírhedt Messalina játékszere lesz, másikuk egy Vesta-szűzzel szűri össze a levet, egy harmadikat Nero ejti rabul, és olyan is akad, aki teljesen átadja magát egy különös, új szektának, amely kereszténynek nevezi magát. Miközben a Pinariusok a túlélésért küzdenek, egyszersmind az élet értelmét is keresik: egy részük továbbra is azoknak az isteneknek hódol, akik naggyá tették Rómát, mások a csillagfejtés titkaival kacérkodnak a bölcs tüanai Apollóniosz nyomdokain haladva, vagy éppen azt a gyönyörű ifjút imádják, akit Hadrianus emel fel az istenek sorába.
Akármennyire szerteágazó is a sorsuk, a Pinariusokat egy rejtélyes arany talizmán köti össze, a Rómánál is ősibb fascinum. Miközben az egyik nemzedék a másikra örökíti, a fascinum különleges hatalma nemcsak viselőinek életét irányítja, hanem az egész Birodalomét.

Steven Saylor új regényével óriási feladatot tűzött ki maga elé: túlszárnyalni a szerte a világon, így Magyarországon is kirobbanó sikert aratott Rómát. A szerző maradéktalanul teljesítette a célt, és olyan regényt alkotott, amely minden olvasónak egyszeri és feledhetetlen élményt fog nyújtani.