Lapszámozáson belül 24 tábla ff. ill.

Vitkovics Mihály 1778-ban született Egerben. Apja görögkeleti lelkész volt, aki szerbnek nevelte fiát, de Vitkovics már diákkorában magyar verseket írt. Iskoláit felváltva Egerben és Budán végezte, jogi tanulmányokat folytatott, majd mint jónevű ügyvéd működött Pesten. Egyetemi tanulmányai alatt ismerkedett meg Horvát Istvánnal, mindketten nagy tisztelői és gyakori látogatói voltak Révai Miklósnak és Virág Benedeknek. 1808-tól kezdődik barátsága Szemerével és Kazinczyval.
Vitkovics vidám kedélyű, nyájas modorú ember volt, társaságában megfordult a kor minden jelentősebb magyar írója, a vidékiek sem mulasztották el felkeresni Vitkovicsot pesti tartózkodásaik alkalmával. Kiemelkedő esemény volt a társaság életében Virág Benedek és Kazinczy névnapjának megünneplése. Vitkovicsnál tárgyalták meg a kiadások kérdéseit, több mű megjelenését anyagi támogatással, gyűjtéssel is elősegítették. Az Aurora írói is látogatták Vitkovics estélyeit, Vörösmarty mindvégig jól érezte magát ebben a körben.

Újszerű Vitkovics működésében élénk érdeklődése a népköltészet iránt. Estélyein a vendégek nemcsak társalgással, hanem énekléssel is szórakoztak. A jóhangú Vitkovics magyar és szerb népdalokat énekelt, sőt a népi dallamokra maga költötte dalokat is. Ezeket eleinte csupán a baráti körnek szánta, és csak 1821-től kezdve jelentette meg ilynemű költeményeit. A húszas években már irodalmi céllal írt népdalokat, ezeket az almanachok közölték, kettőt – Kisfaludy Károly népdalai között – az Aurora. Mint szerb anyanyelvű magyar író, hivatva volt az ekkor Európa-szerte népszerűvé váló szerb népköltészet ismertetésére. Vitkovics tanulmányt írt erről, és kilenc szerb "regedalt" magyarra fordított. Kiemelkedik közülük a Bácskai regedal, melyben szerencsésen alkalmaz néhány, a magyar népballadákra emlékeztető régies fordulatot.

Prózai művei közül meséit adta ki 1817-ben, Kazinczy jóváhagyása után. Hetvenöt állatmesét írt, ezek rövidre fogott történetek, részletező tanulságlevonások nélkül. Lessing elvei alapján az ezópuszi egyszerű előadásra törekedett.